适合酿造清酒的米叫做清酒大米。它们和我们常吃的食用大米略有不同。清酒大米的谷粒更大，白色的中心部分被称为“心白”，此部分聚集了大量淀粉。心白非常重要，因为它可以转化为糖，而糖是产生酒精的必要物质。清酒大米有多个品种，每个品种各有特色，能够产生独特的味道。

水是酿造清酒的重要原料，水的质量会影响清酒的风味。制作清酒的水应适宜饮用，同时应含有适量的矿物质，如钙和镁。