寒くなると酒粕を使った料理をよくつくる…という人に出会うと、無条件に尊敬の眼差しを向けてしまいます。きっと丁寧な暮らしをしている料理上手なんだろうなと。これまで酒粕料理を食べたことはあるけれど、いざ自分で作ろうと思ったら気後れ、先送り。いつかはお手のものにしたいと思いつつも数年が経ちます。
酒粕は文字通り酒を搾ったあとの粕で、日本酒の副産物。原料は米と麹が基本。微量のアルコール分と独特の香り、豊富な栄養があって血行促進効果もある優れた醗酵食品です。酒粕をつかった料理は、遡れば奈良時代から千年以上も受け継がれ、先人の知恵が詰まった和食遺産の様相。このあたりが酒粕の使いこなしを難しく思わせている理由のような気がします。

美味しく楽しそうで手軽。しかも現代の食生活にもよく合う酒粕レシピが多いことを教えてくれたのは、福光屋の醗酵食品をつかった商品開発を担当するＳ田。話しを聞くと、水で濃度を調節しながら砂糖と一緒に火にかけて甘酒をつくるのが最も簡単な酒粕活用術の第一歩。難易度の高そうな粕汁も、いつものお味噌汁に少し酒粕を加えるだけで風味豊かな冬の汁ものになるうえに、冷えた体を温めてくれる効果も得られます。さらに、クリームチーズや白味噌と混ぜてディップや和え衣にすると、野菜やドライフルーツにもさっと合わせられて気軽な一品になるそう。なるほど、酒粕レシピも新鮮で自由自在。酒粕選びのポイントは、板状の酒粕より使いやすいペースト状の酒粕を選ぶとこと。酒粕特有の香りが気になる方は、味わいのすっきりした大吟醸粕を。酒粕らしい力強い香りと味がお好きな方は、純米酒の粕を選ぶとよいようです。

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